“七分診斷、三分修理”，已成為時下汽車維修業(yè)的一句行話，足見診斷技術(shù)在當今汽車修理過程中的重要性。隨著汽車電子技術(shù)日新月異地飛速發(fā)展，帶E2PROM的大容量高速處理器、電子節(jié)氣門、CAN現(xiàn)場總線控制等新型電子裝備以及新型發(fā)動機控制方式在汽車上的廣泛采用，對汽車的駕駛性能、安全性能、舒適性能、環(huán)保性能的要求也在不斷提高，現(xiàn)代汽車的智能化程度越來越高，電子裝置越來越多，并且越來越復雜，電控系統(tǒng)故障的診斷，也越來越依賴于使用專用儀器設備進行各項技術(shù)分析，特別是征對一些沒有記錄故障代碼的間歇性故障，或只在某些特定工況下發(fā)生的駕駛性能障礙。僅憑一塊數(shù)字萬用表修遍天下名車的時代早已成為過去。
    我們都知道，汽車微機控制系統(tǒng)由傳感器、控制器（電腦）和執(zhí)行器組成，微型計算機按預定程序自動地對各種傳感器反饋的信號進行分析、比較、計算、處理，然后產(chǎn)生新的信號傳輸給執(zhí)行器，控制執(zhí)行器動作，從而控制整個汽車按最佳工作方式運行。那么這一切是通過什么來實現(xiàn)？這些信號都是些什么信號呢？汽車電控系統(tǒng)在運行中共產(chǎn)生五種類型的電子信號，分別是直流信號、交流信號、頻率調(diào)制信號、脈沖寬度信號和多路串行數(shù)據(jù)信號，這五種信號組成電控系統(tǒng)之間傳感器到控制器，控制器到執(zhí)行器，執(zhí)行器又反饋到傳感器這樣一個相互通訊的基本語言。任何一點的障礙或缺損都可能導致其“信號變異”，甚至“通訊中斷”，反映在汽車駕駛性能上就是--故障。對于這些因電信號輕微變化所引起的電控系統(tǒng)故障，憑經(jīng)驗或簡單的萬用表診斷已變得十分困難，而采用故障診斷儀對其進行數(shù)據(jù)流分析；采用專用示波器對其進行波形分析；采用尾氣分析儀對其進行尾氣分析（我們把它們統(tǒng)稱為綜合技術(shù)分析），成為汽車電控故障診斷的必備手段。下面僅以數(shù)據(jù)流分析為例，說明綜合技術(shù)分析在新型轎車維修中的重要性及地位作用。
    所謂數(shù)據(jù)流，用一句通俗的話講，就是電控發(fā)動機在現(xiàn)實運行中，反映傳感器和執(zhí)行器工況的一系列數(shù)值所組成的數(shù)據(jù)塊。由于是分別顯示各個數(shù)值，因此，我們習慣上把它稱作“數(shù)據(jù)流”。即使是經(jīng)濟型轎車，也支持由十幾條數(shù)據(jù)組成的數(shù)據(jù)流輸出，包括燃油脈沖寬度、點火提前角、發(fā)動機溫度、節(jié)氣門開度、怠速調(diào)整狀態(tài)、氧傳感器狀態(tài)等，甚至包括剎車燈開關(guān)和空調(diào)開關(guān)。一些高級轎車各系統(tǒng)的數(shù)據(jù)多達數(shù)百條，這為診斷汽車電控系統(tǒng)故障提供了一種方便快捷的方式，因為系統(tǒng)工況即使是最輕微的變化，都會在數(shù)據(jù)流上有所反映。例如進氣歧管壓力傳感器或空氣流量傳感器發(fā)生故障，燃油脈沖寬度一定會增加，ECU控制的點火提前角也會被推遲，怠速調(diào)整處于固定狀態(tài)，整個系統(tǒng)處于開環(huán)控制；再比如，若水溫傳感器發(fā)生故障，對于絕大部份車型的ECU控制，無論是零下20℃冷起動，還是發(fā)動機已達到工作溫度，水溫都被恒定在80℃，水溫傳感器反饋信號被固定在4.5V左右。以上這些數(shù)值，都可以很方便地從數(shù)據(jù)流中讀到。
    數(shù)據(jù)流分析也可以常常被用來直接判明故障。例如：一輛98年款尼桑風度轎車，當車速行駛到45-60邁時（正好是市區(qū)行駛速度），有時會發(fā)生座車現(xiàn)象，這時踩加速踏板，感覺加不上油，反復踩幾下加速踏板，故障會消失。故障發(fā)生的頻率不是很高，每十次約出現(xiàn)兩、三次，沒有故障代碼。這一故障先后在幾家汽車修理廠反復檢修了很長時間，問題一直沒有得到解決，更換了電子油泵、點火模塊、高壓線、火花塞，清洗了噴油器，故障依舊。我們將診斷儀接入車上的OBD-Ⅱ 16端子診斷接口，行駛車輛并使故障重現(xiàn)，在診斷儀上進入“讀取數(shù)據(jù)流”項目，發(fā)現(xiàn)故障發(fā)生時，燃油脈沖寬度過低，混合比稀，再往下讀取數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)這時怠速開關(guān)顯示“ON”，是接通的，反復踩踏幾下加速踏板后，診斷儀顯示怠速開關(guān)斷開。這時，其它各項數(shù)據(jù)全部恢復到正常值，車輛行駛故障也完全消失，因此，判定為節(jié)氣門位置傳感器中怠速開關(guān)機械故障，前后用了不過十幾分鐘時間。更換新的節(jié)氣門位置傳感器后，故障沒有再發(fā)生過。
    以上例子是使用數(shù)據(jù)流分析直接判明故障的較典型案例，充分利用汽車的這一功能，對于我們做好車輛維修工作是十分有益的。現(xiàn)在很多維修企業(yè)都購置了故障診斷儀，但遺憾的是，很多維修工把診斷儀只當作解碼器使用，做一些簡單的讀碼和清碼工作，這是資源的浪費，即便是國產(chǎn)故障診斷儀，基本上都支持數(shù)據(jù)流讀取功能。數(shù)據(jù)流分析也不是什么很高深的學問，只要稍作培訓，了解一些汽車電控的基本知識，再加上反復使用，很快便能掌握其要領。數(shù)據(jù)流分析與波形分析、尾氣分析一樣，其數(shù)值在各車型之間變化不大，是有規(guī)律可循的，掌握好這些技術(shù)，對迅速準確地判明汽車電控系統(tǒng)故障，會取得事半功倍的效果。